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航道(Fairway)

  港口裏船舶航行的路線叫航道。對於舢舨類的小船,由於吃水很淺,因此航道代表船舶進出港路線的意義,但是對於商船、軍艦等大型船舶而言,航道卻深具意義。

  無論天然良港或人工港口,航道都是舉足輕重的設計。航道最主要的考量因素,就是航道深度、法線形狀與航道寬度;這幾個因素關係著船舶吃水的深淺與進出的順暢,換言之,就決定了可以進出的船舶大小,也就是說會直接影響這個港口的貨物吞吐量。當然也有其他需要考慮的因素,例如風、浪、潮流、海流、海底地形等等。

  那麼儘量挖深與拓寬航道不就好了嗎?事實不然,因為要濬深航道,通常是項大工程,有許多因素要考量,光是經費就是一項龐大的支出;況且加深與拓寬,可能增大波浪對航行中或繫泊船隻的影響,而造成負面的效果,因此如何在眾多彼此衝突的因素下,找到適當的平衡點,就是港灣工程師們的課題。

  通常航道設計後,還要經過操船模擬試驗,藉由電腦數值模擬,將防波堤、航道等設施建立,再加上海象、氣象等影響條件,配合不同船舶與船速,測試進出航道是否容易順利,是否發生困難或甚而觸礁狀況等,藉以調整改善航道設計,以確保完工後實際航行時的順暢。

航道